海南指的是海南省其包含领域涵盖西沙南沙群岛，而海南岛则只是指海南省的主岛。

1、海南：指海南省，简称琼，位于中国南端。海南省是中国国土面积第一大省，海南经济特区是中国最大的省级经济特区和唯一的省级经济特区，海南岛是仅次于台湾岛的中国第二大岛。海南省北以琼州海峡与广东省划界，西临北部湾与广西壮族自治区和越南相对，东濒南海与台湾省对望，东南和南边在南海中与菲律宾、文莱和马来西亚为邻。

2、海南岛：是中国最南部海南省的主岛，又称琼州，全岛面积33920平方公里，是中国第二大岛。北隔琼州海峡，与广东省的雷州半岛遥相对望。与华南大陆有着不可分割的“母子关系”和相同的地质构造，是地壳上升后又发生断陷形成的岛屿。岛中部的黎田山和东南部的五指山均为东北至西南走向的山地，境内的南渡江、昌化江、万泉河等都发源于这些山脉，形成放射状水系。