立秋是二十四节气中第13个节气，于每年公历8月7-9日交节。此时，北斗七星的斗柄指向西南。立秋是秋季的第一个节气，为秋季的起点。秋季从立秋起至立冬结束，其起始与结束，是天体运行的结果。立秋是阳气渐收、阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的节点。进入秋季，意味着降水、湿度等，处于一年中的转折点，趋于下降或减少；在自然界，万物开始从繁茂成长趋向萧索成熟。

立秋并不代表酷热天气就此结束，立秋还在暑热时段，尚未出暑，秋季第二个节气（处暑）才出暑，初秋期间天气仍然很热。所谓热在三伏，又有秋后一伏之说，立秋后还有至少一伏的酷热天气。三伏有初伏、中伏和末伏之分，它的日期是由节气的日期和干支纪日的日期相配合来决定的。按照三伏的推算方法，立秋这天往往还处在中伏期间，也就是说，酷暑并没有过完，真正凉爽一般要到白露节气之后。酷热与凉爽的分水岭并不是在立秋节气。