古文中“直”、“食”并不是一个词语，而是两个具有单独意思的字。“直”通“值”，意为“价值”；“食”为“粮食”的意思。

例如古文《管子》中有“民之能树艺者，置之黄金一斤，直食八石”，其中的“直”就是“有价值”的意思，“食”可理解为“粮食，食物”。全句的意思是：百姓中有特殊技能的，给他一斤黄金，价值八石粮食。