为植物提供必需的营养和水分，而且也是土壤动物赖以生存的栖息场所。土壤中含有各种无机矿物质和有机质，土壤中的矿物质不但含有很多微生物所必需的硫、磷、钾、铁、钙等营养元素，还含有硼、锌、锰等必需的微量元素。土壤中主要生物为微生物，所以土壤是微生物良好的天然培养基，可为微生物提供矿物质、有机质等营养成分和能源，土壤空气、温度和土壤溶液的pH和渗透压对微生物的生存和繁殖均十分有利。生长在土壤中的植物，土壤为其主要提供其氮、钾、磷等营养元素。