寒号鸟比喻目光短浅的人，短文《寒号鸟》讲述了寒号鸟得过且过，不肯盖窝，结果在半夜冻死的故事。后人据此引出了“得过且过”这一成语。得过且过的意思是只要能够过得去，就这样过下去。形容胸无大志；没有长远打算；也指工作敷衍了事，不负责。

寒号鸟是一种啮齿类动物，学名叫复齿鼯鼠。白天呆在巢内，黄昏或夜间外出活动，可由高处向低处滑翔。因其生性怕寒冷，日夜不停号叫，而俗称寒号鸟。