糙面内质网结构上的特点是多呈排列极为整齐的扁平膜囊状的核糖体和内质网，与细胞核的外层膜相连通，糙面内质网的功能是合成蛋白质大分子，并把它从细胞输送出去或在细胞内转运到其他部位。

内质网是细胞内除核酸以外的一系列重要的生物大分子，如蛋白质、脂类和糖类合成的基地。滑面内质网还具有解毒功能，如肝细胞中的滑面内质网中含有一些酶，用以清除脂溶性的废物和代谢产生的有害物质。