热身运动又称准备运动，前者因生理反应而得名，后者则属一般性概念。热身运动，是某些全身活动的组合，好的热身运动可以起到很好的帮助作用。在主要身体活动之前，以较轻的活动量，先行活动肢体，为随后更为强烈的身体活动做准备。目的在于提高随后激烈运动的效率，激烈运动的安全性，满足人体在生理和心理上的需要。

生理效果：热身运动可增加肌肉收缩时的速度和力量。

热身运动可改善肌肉协调能力。

热身运动可预防或减少肌肉、肌腱韧带的伤害。

在耐力性运动项目，热身运动可以加速「再生气（second wind）」的出现。

热身运动可以改善肌肉的粘滞性。

血红素和肌蛋白结合和释放氧的能力增强。

代谢过程改善。

血管壁阻力减少。

神经感觉受纳器的敏感度和神经传导速度可因体温适当地提升而获得改善。

体温上升，可以刺激血管扩张，使活动部位的局部血流增加；血液的流速和流量随肌肉温度上升而增加，能源的供输和代谢物的排除，因而改善。