有机废水，就是以有机污染物为主的废水，有机废水易造成水质富营养化，危害比较大。有机废水一般是指由造纸、皮革及食品等行业排出的在2000毫克每升以上废水。

有机废水按其性质来源可分为三大类：

易于生物降解有机废水；有机物可以降解,但含有害物质的废水；难生物降解的和有害的有机废水。