指太平洋中东部海水异常变冷的情况。东南信风将表面被太阳晒热的海水吹向太平洋西部，致使西部比东部海平面增高将近60厘米，西部海水温度增高，气压下降，潮湿空气积累形成台风和热带风暴，东部底层海水上翻，致使东太平洋海水变冷。

拉尼娜现象出现之后会伴随全球性气候混乱，部分地区还会引起台风和热带风暴。出现拉尼娜现象会导致全球东岸干旱、西岸潮湿，不仅更加容易引发洪涝，而且还会造成全球气候异常。同时拉尼娜现象一般都是伴随着飓风、暴雨、严寒一起，甚至会导致离赤道越近的地方温度更低、降雨更多。