乳蛋白是乳腺上皮细胞合成的，是乳中特有的一组磷蛋白，含有大量的磷和钙。乳蛋白以磷酸酯键与丝氨酸的羟基结合，乳蛋白中还含有少量己糖、氨基糖和唾液酸等残基。乳清蛋白质是指溶解分散在乳清中的蛋白，约占乳蛋白质的18%～20%，可分为热稳定和热不稳定乳清蛋白两部分。