海螺是属于软体动物，其外壳是分泌物所造成的，贝壳的成分主要是碳酸钙和少量的壳基质构成，这些物质是由贝壳软体部分的一层外套膜上皮细胞分泌形成的，成长中的贝类，肉体逐渐长大，外套就被推着向外移，分泌物就从壳口外唇及壳轴上一直叠上去，像绕线团一样，后来生长的圈把原来的圈裹在里面，圈数渐渐增多，于是贝壳就沿着螺旋方向长大。