古代有橘子，中国是橘子果的重要原产地之一，柑橘资源丰富，优良品种繁多，有4000多年的栽培历史。据考证，直到公元1471年，柑橘类果树才从中国传入葡萄牙，公元1665年才传入美国。

橘子，是芸香科柑橘属的一种水果，果实外皮肥厚，内藏瓤瓣，由汁泡和种子构成。世界柑橘主要分布在北纬35度以南的区域，性喜温暖湿润，世界共有有135个国家生产柑橘，年产量10282、2万吨，面积10730万亩，居百果之首。