历史上，乾隆传位给第十五个儿子爱新觉罗·颙琰了。

据了解，乾隆是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是最长寿的皇帝，当时他传位给爱新觉罗·颙琰的时候，他还活着，并且任太上皇。

历史上的十五阿哥永琰是一个非常乖的孩子，在乾隆的众多儿子中，他也算是比较争气的。不过一开始的时候，乾陵对他并不是很满意，但是当时的阿哥们死的死，被出嗣的出嗣，十五阿哥作为仅剩的几位阿哥中，唯一比较出色的一个孩子，乾隆也只能选他当太子了。

十五阿哥永琰非常孝顺，而且思想也比较古板守旧，选择这样一个继承人王位，乾隆既能确保自己继续担任掌握大权，又能遵守自己在位时间不超过康熙皇帝的承诺，可以说是一举两得。