因为1943年第二次世界大战期间，中、苏、英、美发表了“关于普遍安全的宣言”，声明有必要建立一个不分大小和一切爱好和平国家参加的、以国家主权平等原则为基础的普遍的国际组织，以维持国际的和平安全。这个宣言发表后，受到各国的欢迎。经过广泛的磋商，于1945年4月～6月在旧金山召开了联合国宪章制宪会议，各国代表讨论并签定了联合国宪章。10月24日起草的宪章开始生效，联合国正式成立。随后由美国国会邀请，将联合国总部设在纽约长岛成功湖。后来美国财阀约翰·洛克菲勒用850万美元买了现在联合国总部这块矩形的土地，捐赠给联合国。美国政府贷款6500万美元，在7.3公顷的这块土地上，修建了联合国总部。