单反相机更换镜头，是为了扩展拍摄范围，更好的适应需要的场景，如风景就需要大视角的超广角镜头。拍摄远处的小鸟就需要长焦。另外，由于技术限制，一种镜头是无法完成所有拍摄要求的。

镜头在影视中有两指，一指电影摄影机、放映机用以生成影像的光学部件，二指从开机到关机所拍摄下来的一段连续的画面，或两个剪接点之间的片段，也叫一个镜头。一指和二指，是两个完全不同的概念，为了区别两者的不同，常把一指称光学镜头，把二指称镜头画面。