灰铸铁与球状石墨铸铁软化退，是一种针对碳化物分解的热处理。

对非合金性及低合金铸铁而言，铁碳所形成的碳化物并非是一种稳定相，在高温中经过一段足够长的时间，碳化物分解成为石墨、肥力铁或沃斯田铁，此类分解过程就是一般所谓的软化热处理，同时也是制造展性铸铁的主要程序。

灰铸铁里的碳化物主要分两类，第一类是在凝固过程中形成的共晶碳化物，一般称之为自由碳化物。

软化处理主要分成两个步骤，及第一段石墨化及第二段石墨化，共晶碳化物之分解为第一段石墨化，波来铁分解为肥力铁与石墨之步骤为第二段石墨化。