安全含水量高的种子可以充分干燥的种子再密封保存，它的呼吸作用十分微弱，当种子吸湿变潮时，则会增强呼吸，水分愈多，呼吸愈强，形成一个十分明显的转折点。这个转折点在种子储藏上很重要，种子含水量在转折点以下时基本上可以安全储藏，当种子含水量上升到转折点以上时，就会引起种子发热、霉变。在实际工作中将这个转折点称为安全水分。安全水分的具体数值是有相对性的，它还决定于其它因素，主要是种子温度，或者说环境的温度。