不会损坏的。机械表上发条内部是个爪型棘轮，正方向扭动可以上紧发条，反方向扭动只是空转。

机械表通常可分为下列两种：手动上链及自动上链手表两种。这两款机械的动力来源都是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有异。手动上链的机械表是依靠手动拧动发条作动力，机芯的厚度较一般自动上发条的表薄一些，相对来说手表的重量就轻。自动机械表，是手动机械表的一种改良，在表里加入了一个摆陀；当在配戴时，表内的摆陀可因手腕的活动而旋转，而达到上发条的效果。由于手腕的活动会为手表持续上发条，因此自动机械表都有防止发条过紧的功能，以避免发条损坏。