因为核动力飞机反应堆的核辐射防护问题尚未解决，其无法为乘员加装一套沉重的防辐射屏蔽层以免他们遭到核辐射。

没有任何一个国家曾经生产过核动力飞机，一个从未被完全解决的设计问题是如何为乘员加装一套沉重的防辐射屏蔽层以免他们遭到核辐射。1960年代洲际弹道导弹技术得到发展后对此类飞行器的战术改进被大为削减，有关的计划纷纷取消。由于这项技术与生俱来的巨大危险性，它从未被考虑用于民用。