1、社会主义初级阶段包括两层含义：我国社会已经是社会主义社会。我们必须坚持而不能离开社会主义；我国的社会主义还在初级阶段。我们必须从这个实际出发，而不能超越这个阶段。

2、社会主义初级阶段不是泛指任何国家进入社会主义都会经历的起始阶段，而是特指我国生产力落后、商品经济不发达条件下建设社会主义必然要经历的特定阶段。即从1956年社会主义改造基本完成到21世纪中叶社会主义现代化基本实现的整个历史阶段。