中国历史和文化传统其实并非是简单的一脉相承。中间随着改朝换代有些太多的破而后立和归零重来。唐代士族门阀与寒门庶族的斗争是中唐以前社会主旋律。均田制的崩溃与科举的深化加剧了这种斗争，体现在了牛李党争中。世族消解后的中国社会呈现的士绅阶层扁平化特征成为北宋立国和政治治理的基础。自然经济底色下的商品经济裂变发展，使得王安石变法的诸多举措显得既超前又荒唐，既是对症下药又总是不合时宜。 而蒙元肆虐后的明代初期的阶级分层化社会，更是已经和唐代世族社会和宋代市民社会不可同日而语，社会基础与时代精神的倒退必然带来治理方式的倒退，所以朱元璋的集权政治和情治管理才有得以施展的空间。