太虚又名大虚。太虚，是道貌，道教术语。老子《道德经》认为，道大而虚静。所以，这里的“太虚”实际上就是指老子、庄子所说的“道”。《道德经》又言“道生一，一生二，二生三，三生万物。”道家认为，世界的本源是道。

魏晋道家思想盛行，为了改变支撑占卜巫术的鬼神信仰，将其建立在理性的本体论基础上，韩康伯提出了“大虚” 学说，试图将玄学前辈的各种宇宙本体学说，即何晏、王弼的贵“无”论，嵇康、阮籍所持传统的“元气”说和郭象的“独化”论融为一体。他继承了魏晋玄学的“有无之辩”的学术传统，在“有”“无”关系上创立了新说。