危险废物是指在操作、储存、运输、处理和处置不当时会对人体健康或环境带来重大威胁的废物，是指列入国家危险废物名录或者根据国家规定的危险废物鉴别标准和鉴别方法认定的具有危险特性的废物。

危险废物的作用和危害：

1、破坏生态环境，随意排放、贮存的危险废物在雨水地下水的长期渗透、扩散作用下，会污染水体和土壤，降低地区的环境功能等级。

2、影响人类健康，危险废物通过摄入、吸入、皮肤吸收、眼接触而引起毒害，或引起燃烧、爆炸等危险性事件，长期危害包括重复接触导致的长期中毒、致癌、致畸、致变等。

3、制约可持续发展，危险废物不处理或不规范处理处置所带来的大气、水源、土壤等的污染也将会成为制约经济活动的瓶颈。