气质体液说是由古希腊著名医生和学者希波克拉底最先提出的学说，后巴甫洛夫从神经心理学的角度解释了该学说。希波克拉底在古希腊医生恩培多克勒“四根说”的基础上，提出了气质的体液说。他认为：人体含有四种不同的液体，即血液、粘液、黄胆汁和黑胆汁。它们分别产生于心脏（血液）、脑（粘液）、肝脏（黄胆汁）和胃（黑胆汁）。希波克拉底认为，四种体液形成了人体的性质，机体的状况取决于四种液体的正确配合。