由于水垢种类不同，因而颜色也各不相同，主要有碳酸盐水垢、硅酸盐水垢、磷酸盐水垢、硫酸盐水垢、铁锈垢、生物粘泥软垢等。纯净的碳酸盐水垢是白色的，但是往往在水垢中有其他杂质存在，所以颜色是不同的。比如杂夹了铁锈垢，就变成了红棕色。水垢根据其形成原因和成形状态的不同大致可分为硬垢和软垢两种。当水中含有碳酸盐胶体、细菌和有机物等杂质时，碳酸盐类似于水泥沙浆中的沙石，而胶体、细菌和有机物等则相当于水泥沙浆中的水泥，当水中胶体、细菌和有机物等粘性物质和碳酸盐共同作用，在高温煮沸条件下则形成了和容器粘附在一起的硬垢。可以降低水的硬度以预防水垢，形成水垢后，可将小苏打或醋倒在水壶中烧煮以除去水垢。