百叶箱的作用是防止太阳对仪器的直接辐射和地面的反辐射，保护仪器免受强风、雨、雪等影响，并使仪器感应部分有适当的通风，能真实地感应外界空气温度的变化。

百叶箱的四壁由两层薄的木板条组成，外层百叶条向内倾斜，内层百叶条向外倾斜，百叶条与水平的交角是45度。箱底由三块木板组成，每块宽110毫米，中间一块比边上两块稍高一些。箱盖有两层。整个百叶箱都是白色。