献帝初平三年（公元193年），曹操为报杀父之仇，东征徐州。曹操大军所到之处，杀戮人民，发掘坟墓，陶谦在徐州，闻曹操起军报仇，深知势大难敌，遂遣糜竺往北海郡，求孔融起兵救援，怎奈黄巾贼党管亥领群寇数万杀奔而来，管亥分兵四面围城，孔融兵大乱，急修书遣太史慈往刘备处求救兵解围城之困。