钠的表面暴露于空气里，直接与氧气反应，表面生成一层氧化钠膜。氧化钠与空气中的水反应生成氢氧化钠。

钠是一种金属元素，是碱金属元素的代表，质地柔软，能与水反应生成氢氧化钠，放出氢气，化学性质较活泼。钠元素以盐的形式广泛的分布于陆地和海洋中，钠也是人体肌肉组织和神经组织中的重要成分之一。

氢氧化钠，俗称烧碱、火碱、苛性钠，为一种具有强腐蚀性的强碱，一般为片状或块状形态，易溶于水，溶于水时放热并形成碱性溶液，另有潮解性，易吸取空气中的水蒸气和二氧化碳后变质，可加入盐酸检验是否变质。