按载体分为：口头文学，书面文学，网络文学。按作者所在的时代分为：古代文学，近代文学，现代文学和当代文学。按产生地域分为：欧美文学，中国文学，日本文学，拉美文学等。按读者分为： 儿童文学和大人文学，严肃文学和通俗文学或大众文学，民间文学，少数民族文学，宗教文学等。按内容分为：史传文学，纪实文学，奇幻文学，报道文学等。按表达体裁分为：小说、散文、诗歌、报告文学、剧本、民间传说、寓言、笔记小说、野史、童话、对联和笑话等；其他如史传、哲理、赋、骈文、小品文、文学批评、电影、有文字剧情架构的电脑游戏等。按创作理念分为：浪漫主义文学，现实主义文学等。