狄仁杰善于推举贤才。经他推荐的桓彦范、敬晖、窦怀贞、姚崇等数十人， 均官至公卿，有的成为宰相。狄仁杰也像武则天一样，善于用人，使其发挥各自所长。即使是归降的少数民族将领，狄仁杰也能使他们充分发挥作用。如契丹部落的两员大将李楷固和骆务整，骁勇异常，屡次打败唐军，击杀许多唐朝将领。他们归顺朝廷后，大臣们纷纷上书，要求将他们处死。武则天却采纳了狄仁杰的意见，赦免 了他们的罪过，派他们到边境驻守。结果，他们驻守边境，尽忠守职，使边境平安无事。

狄仁杰晚年，武则天更加敬重他，尊称之为“国老”，而不直呼其名。公元700年，狄仁杰病故。武则天很悲痛，罢朝三日，追封他为梁国公。