称西湖为西子湖的原因：

把杭州西湖叫做“西子湖”源于宋代苏轼的《饮湖上初晴后雨》一诗的其中两句：“欲把西湖比西子,淡妆浓抹总相宜”。其中“西子”是指我国古代四大美女之首的“西施”。这两句诗的意思是：如果要把西湖比作美女西施，那么晴朗的西湖就如浓妆的西施，而雨天的西湖就像淡妆的西施，都是同样的美丽无比。

苏轼的《饮湖上初晴后雨》全诗如下：

水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。

欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。