1、极地长寒气候，亦称苔原气候，主要分布于亚欧大陆和北美大陆的北冰洋沿岸及岛屿，纬度大致介于北纬70到75度之间，这里已位于北极圈以内，所以极昼、极夜现象明显。气候特征为全年皆冬，一年中只有1到4个月月平均气温为0到10摄氏度，降水稀少，大都属于冰洋锋上的降水，多半为降雪，云雾多，蒸发弱。

2、极地冰原气候，主要分布于南极大陆、北冰洋、格陵兰岛的绝大部分地区。这里纬度最高，极昼和极夜最长的时间可达半年之久。长年处在极地高压控制下，为冰洋气团和南极气团的源地。全年严寒，降水量极少，暴风雪常见，因长年积累，形成巨厚冰原。南极地区是全球的寒极、风极和最干燥的冰雪大陆，北极地区则是冰盖和浮冰的大洋。