为了抑制水中残余病原微生物的再度繁殖，出厂水和管网中尚需维持少量的剩余氯。我国《生活饮用水卫生标准》规定出厂水游离性余氯在接触30分钟后不应低于0.3毫克每升，在管网末梢不应低于0.05毫克每升；当采用化合氯消毒时，出厂水中一氯胺余量在与水接触120分钟后不少于0.5毫克每升，管网末梢不低于0.05毫克每升。虽然漂白粉与水在空气中可以产生次氯酸，但是自来水消毒用的不是漂白粉。自来水消毒一般采用氯气或者是二氧化氯。