司马光是宋哲宗时期的宰相，曾经主编《资治通鉴》，是当时的名臣。他幼年时，担心自己记诵诗书以备应答的能力不如别人，大家在一起学习讨论，别的兄弟已经会背诵了，去玩耍休息了，他却独自苦读，一直到能够熟练地背诵为止。司马光自己说：“读书时下的力气多，收获就长远，他所精读和背诵过的书，就能终身不忘。”时间长了，就读遍了古籍，看得多，记得牢。他说：“读书不能不背诵，在骑马走路的时候，在半夜睡不着觉的时候，吟咏读过的文章，想想它的意思，收获就多了。“