据了解，虽然地球表面有75%被海水覆盖，但海水却不能直接用于灌溉。地球上的水量是这样分布的：海洋占97、2%，冰山和冰川占2、15%，地下水占0.631%，,湖泊占0.009%，大气中水蒸汽占0.001%，而河流与小溪仅占0.0001%。其中，只有地下水、湖泊、河流与小溪中的淡水可以被人、动物、植物利用，也就是说：地球可以供给陆地上生命的水量不到它的总水量的1%。可见，淡水资源是非常有限、非常珍贵的。它被污染会更加减少可供动植物和人类使用的淡水量，因而会直接影响到地球上生命的生存。