在平面内取一个定点O， 叫极点，引一条射线Ox，叫做极轴，再选定一个长度单位和角度的正方向。对于平面内任何一点M，用L表示线段OM的长度，a表示从Ox到OM的角度，L叫做点M的极径，a叫做点M的极角，有序数对(L,a)就叫点M的极坐标，这样建立的坐标系叫做极坐标系。极径是极坐标的相关概念，极坐标平面内的某一点到极点的距离就是极径。