河汉清且浅相去复几许用典故了，典故指典制和掌故，《辞海》、《辞源》为“典故”一词立了两个义项：一是典故一词的古义，与现代汉语所说的“故实”有些相当，指古代的典章制度、旧事旧例。

今天所讲的典故当然用的是典故的今义，典故的今义，《现代汉语词典》释作“诗文里引用的古书中的故事或词句”，《辞海》、《辞源》的释法与此有类，说是“诗文中引用的古代故事和有来历出处的词语”。