测定降雨量常用的仪器包括雨量筒和量杯。雨量筒的直径一般为20厘米，内装一个漏斗和一个瓶子。量杯的直径为4厘米，它与雨量筒是配套使用的。测量时，将雨量筒中的雨水倒在量杯中，根据杯上的刻度就可知道当天的降雨量了。

降雨时沿地面流行的雨水量，常称雨水径流量，为设计城市雨水管道和道路涵洞的基本数据。雨水量不同于降雨量，降雨量指单位受水面积内仅接受空中降水时的降雨深度，而雨水量是指区域收纳的各方面雨水总量，该“区域”可以是某块地面范围，也可以应用到雨水管道，除了其自身接受的空中降雨量，还可能包括汇集自周边的雨水径流量。降落的雨水在流向排水管道的过程中，有的留在树木花草与房屋等地物上，有的渗入土壤，有的留在地面的低洼处，只有一部分流进雨水管道或渠道。