对古筝的起源，说法不一，主要有三种见解：

第一种认为古筝渊源于瑟；第二种认为古筝是由秦国名将蒙恬所造或蒙恬所改革；第三种认为早期古筝是五弦竹筝，筑身瑟弦。古筝是我国独特的、重要的民族乐器之一。它的音色优美，音域宽广、演奏技巧丰富，具有相当的表现力，因此它深受广大人民群众的喜爱。

古筝是一件伴随我国悠久文化、在这片肥沃的黄土地上土生土长的古老民族乐器。早在公元前5世纪至公元前3世纪的战国时代，就在当时的秦国一带广泛流传，所以又叫秦筝。计算起来，它已经有2500年以上的历史了。