基层有两个不同方面的含义：

1、在结构上，基层指的是设在面层以下的结构层。主要承受由面层传递的车辆荷载，并将荷载分布到垫层或土基上。当基层分为多层时，其最下面的一层称底基层。

2、在政府中，基层是指权力机构的末梢，俗称底层，各种组织中最低的一层，它跟群众的联系最直接。主要是指国家县乡一级的政府部门，或者指城市社区一级的部门，以及个行政部门的职能部门，比如政务中心的工作人员。