明十三陵的由来：明朝开国皇帝朱元璋，建都南京，死后葬于南京钟山之阳称“明孝陵”。第二帝朱允炆因叔父朱棣以“靖难”为名发兵打到南京，建文帝不知所终，所以没有陵墓。第七帝朱祁钰，因其兄英宗皇帝被瓦剌所俘，宫中无主，继承帝位。后英宗被放回，英宗复辟，又坐了皇帝。朱祁钰被害死，其在天寿山区域内修建的陵墓也被捣毁了。明朝十六帝有两位葬在别处，一位下落不明，其余十三位都葬在天寿山，所以称“明十三陵”。

清十三陵的由来：有两种说法，第一种：清朝共12帝。慈禧虽然没有称帝，但她实际上却掌握权力40余年。慈禧的陵墓也是按照皇帝的规格来办的。第二种：辽宁省辽阳市东京陵被称为清代十三陵之一，与清代其它十二座帝陵齐名。