刺在鱼皮上的是鸡泡鱼，即河豚鱼，为硬骨鱼纲鲀科鱼类的统称，自古以来中国食用的河鲀皆生息于河中，因捕获出水时发出类似猪叫声的唧唧声而得名河“豚”。

河鲀为暖温带及热带近海底层鱼类，栖息于海洋的中、下层，有少数种类进入淡水江河中。