影响土壤热量状况的因素有土壤吸收的净热量、使土壤温度变化所需热量、土壤水相态转化及其扩散所需热量、土壤物质迁移转化所消耗或释放的热量。

土壤热量主要来源于太阳辐射能，其次是土壤微生物分解有机物释放的能量，以及地球内热和土壤贮水的潜能等，但这部分所占比重基小，其数量比起太阳辐射能小得多，所以把太阳辐射能称为基本热源，而其他热源则称为一时性热源。土壤热量的支出主要包括土壤水分蒸发、加热土体自身等的消耗。