体力劳动虽然同样可以消耗热能，但有计划的体育锻炼的目的不仅仅是为了消耗热能，它可以使全身各个部位平衡、协调地得到锻炼和发展。

体力劳动往往不是全身协调运动，而是某些部位的肌肉、关节过度活动，甚至造成劳损，而其他一些部位则得不到锻炼。所以科学的体育锻炼对老年人，特别是平时活动少的老年人，保持各个关节的灵活性及各部位肌肉的力量，保持机体活力有很大意义。