动车组，亦称多动力列车组合，把动力装置分散安装在每节车厢上。带动力的车辆叫动车，不带动力的车辆叫拖车。动车组的动力来源分布在列车各个车厢上的发动机，而不是集中在铁路机车上。动车组有两种牵引动力的分布方式，一是动力分散，二是动力集中。但实际上，动力集中式的动车组严格上来说只能算是普通的机车加车辆模式的翻版再升级。动力分散电动车组的优点是,动力装置分布在列车不同的位置上,能够实现较大的牵引力,编组灵活。由于采用动力制动的轮对多,制动效率高,且调速性能好,制动减速度大,适合用于限速区段较多的线路。