多肉植物的多肉器官具有高度发达的贮水薄壁组织，细胞较大型，具有一个富含水分或粘性汁液的大液泡，粘性汁液遇水膨胀，有增加细胞吸收与保水的能力。

具有贮水薄壁组织的肉质植物可以适应沙漠或其他缺水地区的干旱环境。

许多旱生的肉质植物，如仙人掌、芦荟、龙舌兰、景天科植物、番杏科植物等，都有大量这种缺乏叶绿素而充满水分的贮水薄壁组织细胞。