中国古代教育的形式和主要内容：

1、春秋时期：孔子兴办私学，“有教无类”，突破了官府对文化教育的垄断，扩大了教育对象的范围；

2、西汉武帝时期：推行儒学教育，在长安兴办太学，还令天下郡国设立学校，初步建立起地方教育系统；

3、隋唐时期：科举制度的完备推动了教育事业的发展，从中央到地方，建立了一整套学校体制；

4、宋代：学校制度更为完备，在中央有太学、国子学等，宋代私人讲学的书院兴起，书院注重依照封建伦理观念培养学生的道德品行，在学习方法上也鼓励讨论、辩难和让学生自讲心得，风气比较活跃；

5、明朝：强化了前代的科举制度，为了严厉控制士人的思想，实行八股取士，这体现出君主专制的强烈色彩。明代中期以来，书院比较兴盛，明朝后期东林书院以其评识朝政的活动而著名；

6、清朝：前期的科举和学校，基本承袭明代的制度，在教育方面进一步加强思想控制和文化专制。